¿Por qué todos los asistentes virtuales utilizan voces femeninas?

La mayoría de nosotros utilizamos asistentes virtuales en iPhones, navegadores GPS y otros dispositivos parlantes casi todos los días. Preguntamos qué tiempo hará, qué hora es, qué tipo de 4×4, indicaciones del tráfico, etc. Pero nunca nos preguntamos por qué la gran mayoría de respuestas que recibimos provienen de voces femeninas.

Algunos científicos afirman que encontrar una voz femenina que guste a todos es mucho más fácil que modular una voz masculina. Se asocia con la voz de la madre, por lo que la mayoría de las personas tienden a responder positivamente a ella.

Los predecesores de los asistentes virtuales, como los despachadores y las secretarias, fueron en su mayoría mujeres. En la década de 1940, los pilotos de la Fuerza Aérea de EE. UU. apodaron al «adorable» sistema de alerta de aviones «Bitching Betty» por la entonación única de la voz mecanizada. A finales del siglo XX, cuando los sistemas de sonido pasaron de los aviones a los automóviles, los fabricantes comenzaron a recibir quejas sobre el navegador GPS incorporado que hablaba con voz femenina. No querían «escuchar a la mujer» diciéndoles qué hacer. Además, obviamente, esas quejas procedían de hombres enojados.

Los sistemas automatizados de alarma por voz y los robots parlantes fueron diseñados y creados por humanos, lo que significa que sus tendencias y prejuicios sociales entraron inmediatamente en el proceso de desarrollo. Psicológicamente hablando, una persona simplemente se inclina más por las voces femeninas. En un estudio publicado en 2014 se dice que en la etapa prenatal, el feto responde a la voz de ambos padres, y el recién nacido ya prefiere la voz de la madre a la voz del padre. Otro estudio de 2010 encontró que los hombres prefieren escuchar una voz femenina, aunque no les guste admitirlo. Las mujeres, por otro lado, también prefieren una voz femenina, así que es una victoria.

Hoy en día, escuchamos voces automatizadas en todas partes, desde nuestros auriculares y computadoras portátiles hasta nuestros hogares e incluso refrigeradores inteligentes. Básicamente, si tiene un altavoz, hay una manera de hacerlo hablar con una voz femenina suave y tranquilizadora.

Tomemos como ejemplo a Karen Jacobsen. Es conocida por su hermosa voz como 'Karen Australia'. Incluso tiene su propio sitio web personal y página Wiki.

La voz de Carolyn Hopkins avisa a los pasajeros en las estaciones de tren y en el aeropuerto de Nueva York. ¿Qué haría la gente sin su guía?

Aquellos de ustedes que tengan un dispositivo Windows probablemente hayan oído hablar de Cortana. Personalmente nunca he necesitado su ayuda, pero es bueno saber que podemos contar con él. Ah, y habla con la voz de Jen Taylor.

Suzanne Bennett es probablemente la voz más famosa del mundo. Sí, así es SIRI, tu asistente virtual desarrollado por Apple. Todos los días, ayuda a millones de propietarios de iPhone y iPad a encontrar la tienda de comestibles más cercana.

Los ingenieros han modulado una gran cantidad de voces masculinas, femeninas e incluso de género neutro para todo tipo de dispositivos y servicios en línea, pero nada parece superar a un hablante humano real. O al menos no todavía. Unos cuantos bloqueos masivos más como este y la sociedad comenzará a desmoronarse en busca de alguien con quien hablar. Y la inteligencia artificial siempre hará que escuches nuestro enfado.